La montée en puissance des réseaux féminins

C’était une première. Quarante-trois réseaux de femmes ont participé à un baromètre de confiance des femmes cadres dont les résultats ont été présentés dans le rapport sur l’égalité professionnelle remis par Brigitte Grésy, inspectrice de l’IGAS, au gouvernement en juillet 2009. Quelques 23000 femmes ont reçu le questionnaire et 6000 ont répondu. Une action menée en commun qui a eu un poids considérable puisque ce rapport est considéré comme le socle des négociations sur le sujet entre les partenaires sociaux, et le prélude éventuel à une loi imposant 40% des femmes dans les conseils d’administration des entreprises.
Le paysage a bien changé depuis la publication de « L'Annuaire au féminin, créé en 1985 par Brigitte Cassigneul. Comme l’explique le Guide des clubs et réseaux au féminin*, paru en 2007, qui recense environ 300 réseaux de femmes actifs, « Les clubs et réseaux ne sont plus l'apanage des hommes ! Aujourd'hui, partout en France, des femmes créent des clubs, des réseaux et des cercles d'affaires pour valoriser leurs compétences, dynamiser leurs projets, se rencontrer et s'entraider. »

Une réaction à des situation d'inégalité

Ceci dit, les réseaux féminins ne datent pas d’hier : les femmes médecins ont créé le leur en 1920, les femmes chefs d’entreprise en 1945. Mais, comme l’explique Emmanuelle Gagliardi, co-auteur du guide cité plus haut, ces clubs se sont constitués en réaction à une situation d’inégalité, comme, par exemple, celui des femmes architectes qui ont voulu agir ensemble pour avoir accès à un concours réservé aux seuls hommes ayant fait leur service militaire.

La deuxième vague des réseaux féminins date des années 2000, avec la création de structures à la fois dans les grandes écoles et dans les entreprises. « Les femmes diplômées de grandes écoles voyaient leur évolution de carrière bloquée dans l’entreprise, explique Emmanuelle Gagliardi. D’où ces réseaux internes, qui font du mentoring, du coaching, dispensent des formation de leadership au féminin et tiennent les statistiques de l’évolution de la carrière des femmes dans l’entreprise.  En même temps ont émergé des réseaux des grandes écoles, sous l’égide de GEF (Grandes écoles au féminin), pour alerter les jeunes femmes sur la « réalité » de l’égalité professionnelle. »

Une marque de fabrique : le professionnalisme

Réseaux d’entreprises, par secteur ou métiers, ou encore transverses, telles sont les trois orientations des réseaux féminins (voir article ci-joint). Au-delà de leurs différences, ils se caractérisent par leur professionnalisme. « Les réseaux féminins ont toujours été des lieux de travail, et non des réunions pour papoter. Dès le départ, le professionnalisme est leur marque de fabrique. Tout simplement parce que les femmes, avec leur double, voire triple journée de travail, n’ont pas de temps à perdre, explique Marie-Claude Peyrache*, ex-présidente du réseau de femmes cadres européennes EPWN, dont elle est aujourd’hui la secrétaire générale du board européen. Elles sont donc très exigeantes et si elles adhèrent, c’est parce que le réseau leur apporte des réponses concrètes. »  EPWN, qui rassemble 3500 femmes cadres européennes, a mis en place un programme de mentoring très structuré, réalise des enquêtes sur la place des femmes dans les hautes instances de décision des entreprises, travaille avec l’IFA (Institut français des administrateurs) pour former un vivier de femmes susceptible de devenir administratrice…

Les réseaux sociaux ont démultiplié le networking au féminin

« Le phénomène des réseaux sociaux a amplifié cette montée en puissance que l’on note depuis une dizaine d’années, remarque Emmanuelle Gagliardi. De nombreux hubs régionaux se sont constitués sur Viadeo par exemple, autour de la réussite au féminins. Quand ils prennent de l’ampleur, ils passent aux rencontrent réelles. C’est ainsi que le nombre de réseaux féminins ont explosé, en particulier dans les régions, où l’on assiste à un maillage plus affiné de proximité. Un phénomène que l’on constate également pour les blogs. Aujourd’hui, il ne se passe pas 15 jours sans voir la naissance d’un nouveau réseau féminin grâce à internet, qui a permis de démocratiser des clubs vus parfois comme élitistes. »

C’est ainsi que Business Women 69, né sur Viadeo et basé à Lyon, a organisé récemment une conférence qui a rassemblé 500 personnes. Elle-même avait lancé son blog, devenu un site, baptisé Interdit aux hommes, qui recense tout ce qui existe en termes de networking féminin et pratique une veille sur environ 300 réseaux féminins. Dans la foulée, Emmanuelle Gagliardi a créé en avril 2009, L On Top, un mensuel consacré à la réussite au féminin.

Des ramifications à l'international

Aujourd’hui, les réseaux étendent leurs ramifications bien au-delà des frontières. Comme en témoigne le succès du Women’s Forum, Davos féminin créé par Aude de Thuin, où des femmes du monde entier viennent échanger sur les enjeux politiques économiques et sociétaux. « Nous avons réalisé dès le départ à quel point ces échanges pouvaient constituer un formidable réseau, explique Aude de Thuin. Au-delà des quelques jours de rencontre, nous allons mettre en relations toutes ces femmes pour constituer un réseau transversal. »

* Co-auteure de l'ouvrage "Réseaux - le nouveau fil d'Ariane". Pour en savoir plus...
 

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